19 de Abril: Día del Aborigen americano

El día del aborigen americano se celebra cada año en conmemoración al Congreso Indigenista Interamericano celebrado en México, el 19 de abril de 1940. Dicho congreso fue convocado en la ciudad de Pátzcuaro por el entonces presidente mexicano Lázaro Cárdenas, quien era a su vez descendiente de aborígenes.

Allí se reunieron por primera vez representantes de la mayoría de las culturas indígenas de nuestro continente para analizar su situación y buscar caminos en común ante las adversidades que enfrentaban. Como resultado, se fundó el Instituto Indigenista Interamericano, que hoy depende de la OEA.

Argentina reconoció esa fecha cinco años más tarde, aunque los derechos de los aborígenes distaron mucho de ser prioridad durante gran parte del siglo XX. Recién con la reforma constitucional de 1994 se avanzó en el reconocimiento de la preexistencia étnica y cultural de los pueblos originarios, su identidad, la educación bilingüe e intercultural y la posesión comunitaria de sus tierras.

Sin embargo, los pueblos originarios siguen siendo de los sectores más vulnerables, atravesados por situaciones de discriminación. En Argentina habitan numerosas comunidades como Qom, Pilagá, Wichí, Mapuche, Guaraní, entre muchas otras, que forman parte esencial de nuestra identidad.

Memoria, resistencia y deuda pendiente

Toda América recuerda en esta fecha a quienes habitaron el territorio antes de la llegada de los europeos y aportaron las primeras raíces culturales. Lo que debió ser un encuentro entre civilizaciones terminó en sometimiento: el conquistador impuso su cultura, despojó tierras y buscó aniquilar lo existente.

Pero no todo pudo ser destruido. Las culturas aborígenes sobrevivieron en la memoria, en los testimonios, en sus lenguas y en su vínculo con la tierra, a la que siguen llamando Madre. En el caso del Pueblo Qom, Qadmá: nuestro lugar, nuestra casa.

Hoy, lo indígena sigue siendo parte central de la identidad americana. Millones de personas en el continente tienen raíces originarias, y en Argentina cerca de tres millones viven en comunidades organizadas, aunque aún sienten que no tienen las mismas oportunidades y que han sido relegados de la historia.

Existen organizaciones que trabajan por revertir esta situación, pero persiste una deuda de reconocimiento. Aun así, crece un fuerte movimiento interno: las comunidades son cada vez más conscientes de su protagonismo, orgullosas de su identidad y firmes en el reclamo de sus derechos.

La comunidad internacional también ha tomado nota, como lo hizo la ONU al declarar 1993 Año Internacional de los Pueblos Indígenas. El desafío sigue siendo que los Estados y la sociedad acompañen con respeto, participación y reconocimiento real, aprendiendo de quienes han sabido cuidar la tierra y sostener su cultura a lo largo del tiempo.

Auden Charoles
Del Pueblo Qom
De la Provincia de Formosa