El último viaje: en el paseo ferroviario de Ibarreta recrearon la épica del General Belgrano

¡Aquellos tiempos! El silbato, el chirriar de los engranajes, el bullicio en la estación… Ibarreta revivió la magia del ferrocarril, un viaje en el tiempo a cuando el tren General Belgrano Formosa-Embarcación era el corazón del pueblo.

Para quienes no lo vivieron, imagínense: la estación, epicentro de la vida social, se llenaba de gente esperando familiares, despidiendo viajeros, o simplemente contemplando el espectáculo. La llegada del tren, ¡toda una fiesta! Y ni hablar de la partida, con el guarda agitando su banderín desde el último vagón y el estruendo del enganche anunciando el inicio de una nueva aventura.

Corría mayo de 1993 cuando la locomotora hizo su último viaje, dejando en silencio el Ramal C-25 y un vacío en el alma ibarretense. Se clausuraron todas las estaciones y quedaron sin trabajo muchos ferroviarios.

Los aires pueblerinos del interior de Formosa ya no fueron iguales sin los sonidos característicos de los trenes: el silbato que avisaba la partida; el chirriar de los engranajes cuando llegaban a la estación; el ir y venir de las maniobras y el murmullo de los saludos o la algarabía que provocaba el reencuentro.

La histórica estación del tren, fue una de las primeras instituciones de Ibarreta. En este lugar se producían los más grandes eventos en aquellos años de sus inicios.

Cuando llegaba la locomotora a vapor, todo el pueblo se acercaba a recibir familiares, viajar o simplemente mirar el enorme movimiento inusual que allí se producía hasta que el tren retomará a horario su viaje para luego quedar nuevamente vacía y en silencio la vieja estación del ferrocarril.

Aún queda en el recuerdo, el sonido que indicaba la partida del tren, el guarda sujetándose en el último vagón, agitaba un banderín, a la vez el estruendoso ruido que producía el enganche de los vagones cuando la locomotora principal iniciaba el arrastre.

"Muchos tuvimos la alegría de viajar cuando éramos niños. Cuántas historias tendrán nuestros abuelos para contar, el tren era el único medio de transporte y muchas veces el único medio de comunicación que teníamos con el mundo exterior, llegaban cartas, mercaderías, familias que se instalaban, pasajeros que iban y venían de visita, vendedores comerciantes, músicos, hasta en épocas de sequía se lo esperaba que llegara con el vital líquido para poder sobrellevar esos días hasta que las lluvias volvieran, también se transportaba ganado y se enviaban e ingresaban productos", comentó emocionada una pobladora del lugar.

Hoy tanto los paseos ferroviarios de Ibarreta y la ciudad de Formosa resisten el paso del tiempo, quedó la belleza de su arquitectura y el recuerdo que perdurará eternamente de aquellas épocas en que se poblaba y organizaba el interior de la Argentina y las fronteras.

PH: Andrea Franco