Un cometa “prehistórico” se asoma al cielo del norte argentino: cómo y cuándo verlo

En diálogo con el programa “Formosa Mi Ciudad” de FM Espacios 92.5, el astrofísico Raúl Podestá explicó el fenómeno astronómico que podrá observarse en los próximos días desde el hemisferio sur. Se trata de un cometa de período extremadamente largo, que pasa cerca de la Tierra cada 170.000 años.

“Es un cometa que prácticamente no es periódico. Pasa ahora y volverá dentro de 170 mil años, si es que sobrevive al paso por el Sol”, señaló Podestá, doctor en Astrofísica y especialista en Física Atmosférica.

Un visitante excepcional (y frágil)

El especialista explicó que estos cuerpos celestes están expuestos a condiciones extremas al acercarse al Sol. “El viento solar —que no es como el de la Tierra, sino un flujo de partículas cargadas— puede incluso desintegrarlos”, indicó, recordando casos recientes de cometas que no lograron sobrevivir a ese tránsito.

El objeto, identificado como C/2025 R3 Pan-STARRS, fue detectado en septiembre de 2025 por un sistema de observación en Hawái. Su órbita, altamente elongada, lo convierte en un visitante excepcional para la astronomía contemporánea.

¿Cuándo y cómo verlo desde Formosa?

Podestá confirmó que el cometa será visible desde gran parte de Argentina, especialmente en zonas con baja contaminación lumínica.

“La mejor oportunidad será al atardecer, apenas se ponga el Sol, mirando hacia el oeste-suroeste”, detalló. Las fechas más recomendadas serán entre el 27 y el 29 de abril, aunque durante mayo el cometa ganará altura en el cielo.

En cuanto a su brillo, explicó que actualmente presenta una magnitud de 4,9, lo que lo ubica en el límite de visibilidad a simple vista en condiciones ideales. “En la práctica, lo más recomendable es usar binoculares. Con un prismático 10x50 se pueden apreciar mejor sus detalles”, sugirió.

Qué se podrá observar

Quienes logren ubicarlo podrán distinguir principalmente la coma o cabellera, una nube de gas y polvo que rodea el núcleo del cometa. Además, podría apreciarse parte de su estructura característica:

Una cola de partículas sólidas
Una cola de gases ionizados, que puede extenderse por millones de kilómetros

“Estas colas se forman por la interacción con el Sol y pueden ser enormes. La de gas ionizado puede alcanzar hasta cien millones de kilómetros”, explicó.

¿Existe algún riesgo para la Tierra?

Ante la consulta sobre posibles peligros, Podestá llevó tranquilidad: “No hay ningún riesgo. Va a pasar a más de 70 millones de kilómetros de la Tierra”.

Sin embargo, recordó que impactos de objetos menores han ocurrido en la historia. Mencionó el evento de Evento de Tunguska, cuando un objeto explotó en la atmósfera causando destrucción masiva en una zona despoblada.

“Aunque estos eventos existen, no hay que alarmarse. Constantemente pasan objetos cerca de la Tierra sin consecuencias”, aclaró.

Tecnología para no perderlo

Para quienes deseen ubicarlo con mayor facilidad, el astrofísico recomendó el uso de aplicaciones astronómicas como Stellarium, que permite identificar la posición exacta de objetos celestes en tiempo real.

Un espectáculo que conecta con el pasado

La aparición de este cometa representa una oportunidad única: observar un objeto que no volverá a cruzar nuestro cielo hasta dentro de miles de generaciones.

“Es un fenómeno que vale la pena intentar ver. Con un cielo despejado, algo de paciencia y la ayuda de binoculares, se puede disfrutar de un espectáculo poco frecuente”, concluyó Podestá.